31. März 2008

Monday Morning

Technik die begeister. Im CERN ist ja schon allerhand passiert, was sich irgendwie positiv auf uns alle ausgewirkt hat. Ich sag nur World Wide Web und so. Dummerweise könnte jetzt für uns genau dort auch wieder alles enden.

Botanist sues to stop CERN hurling Earth into parallel universe - titelt der Register.

A colourful American botanist, teacher, former biologist and sometime physicist says (in outline) that the LHC may rip a hole in the fabric of the space-time continuum and so destroy the Earth. [...] Summarising, it appears that the boffins at the LHC - should one of them clumsily spill his tea on the controls, for instance - could easily catapult the entire world through a rift in the very fabric of space-time, into another universe which could be entirely hostile to life as we know it.

LHC heisst übrigens Large Hadron Collider. Das ist ein Teilchenbeschleuniger für Hadronen, der zurzeit am Europäischen Kernforschungszentrum CERN bei Genf gebaut wird. Mit der Fertigstellung wird im Mai 2008 gerechnet (Wikipedia). Hadronen sind sowas wie Layer in Photoshop. Daraus baut sich irgendwie alles zusammen. ... :-).

Ach, ich glaub das wird eine gute Woche.

30. März 2008

The News about the News

Im Zuge der nahenden Re:Publica könnte dieser sehr gute Podcast für einige interessant sein: Christopher Lydon’s classroom conversation with Jay Rosen (71 minutes, 33 mb mp3).

Jay Rosen was the prophet of people-first “civic journalism” twenty years ago, before the Web gave citizen-bloggers the tools to be press lords, or at least publishers, on the cheap.

Chris Lydons Website ist: Open Source.

29. März 2008

Introduction to Good Usability

Hier ist ein nettes, einführendes Paper (PDF, 21 Seiten) zum Thema Usability: Introduction to Good Usability (via peterpixel).

This guide is especially handy if you haven’t done a lot of webdesign yet or if you are involved in webdesign but don’t do any of the real work. I hope to shed some light on some common interface elements and mistakes people often make with them.

Mir aus dem Herz gesprochen ist folgender Satz, gleich zu Anfang des Papers:

One of the most important things to remember when designing a site is that the wheel has already been invented. Odds are, even as an experienced designer, you will not be able to design a new sort of interface that actually works well. Not to say that it isn’t possible, but it highly unlikely. Being unique and standing out when it comes to interfaces are not always a good thing.

Wie viele Buttons sieht man jeden Tag im Web, die aussehen wie Eingabefelder und so weiter - nur weil jemand zeigen wollte wie kreativ er ist.

Eine kleine Wochenendlektüre, interessant vor allem für Usability-Neulinge.

28. März 2008

Websites - past and present

Hier ist ein recht interessanter und mit Screenshots angreicherter Post über einzelne Webseiten und wie sie sich mit der Zeit geändert haben: The Evolution of Websites: How 10 Popular Websites Have (And Have Not) Changed.

I was in high school in the mid-nineties when I first encountered the ever-expanding world of websites. At the time, I didn't realize that my future career would rely on this industry [...] Now in the year 2008, having created websites for over half my life, I look back and see how much websites have changed in the last decade and a half.

Ich finde den Satz, having created websites for over half my life so schön. Darüber habe ich noch nie nachgedacht. Wann wird dieser Zeitpunkt bei mir kommen? ...

In dem Beitrag werden einige Webseiten von beispielsweise Apple, Amazon, Adobe... heute und vor mehreren Jahren betrachtet.

Informationsarchitektur

Was hat sich aus Sicht des Informationsarchitekten geändert? Der erwähnte Artikel befasst sich eigentlich nur mit den Oberflächen, also der Surface Komponente in Jesse James Garretts The Elements of User Experience.

Die Suche als wichtiger Bestandteil der Seiten-Navigation ist über die Jahre populärer geworden (vorallem nach Peters erfolgreichem Buch Ambient Findability - übrigens, da fällt mir ein: hat jemand The Internet Searcher's Handbook gelesen (von 1999)? Auch von Peter und Lou Rosenfeld).

Auch interessant, sich die Screenshots mal unter Are Hallands Gesichtspunkt zu betrachten: Core and Path.

27. März 2008

One Small Step For Man

Via information aesthetics habe ich dieses großartige Poster entdeckt: Apollo Moonlanding Transcript.

ARMSTRONG: THAT'S ONE SMALL STEP FOR MAN, ONE GIANT LEAP FOR MANKIND. Der berühmte Satz ist rot hervorgehoben.

Ein wunderbares Poster fürs Büro oder das Arbeitszimmer.

Yahoo Alpha (Beta)

Ich benutze eigentlich kaum Yahoo-Produkte (äh, ausser Flickr, Deliciuos und Upcoming) weil sie mir oft zu überladen und umständlich sind. Umso erstaunter war ich, als ich über dieses neue (?) yahoo search interface stolperte: Yahoo Alpha.

Die Suche scheint gut zu funktionieren - obwohl: bei informationsarchitektur als Suchbegriff, ist THS nur an dritter Stelle. Da stimmt doch was nicht ;-).

26. März 2008

Berlin IA Cocktail Hour

Berlin IA Cocktail Hour - es ist (endlich) mal wieder so weit: In der Riva Bar, am 4. April (Freitag). Ab 19:00 Uhr.

Wir haben die Cocktail Bar wie immer so gewählt, dass sie sehr einfach mit den Öffentlichen zu erreichen ist. Diesmal haben Sabine und ich aber auch versucht möglichst nah an der dann stattfindenden Re:Publica Konferenz zu bleiben, um an Informationsarchitektur interessierte Besucher der Konferenz zu uns einladen zu können.

Die genaue Location wird bald auf unserem Cocktail Hour Blog beschrieben - mit Karte und Wegbeschreibung für Nicht-Berliner und so weiter.

Hey, sprach gerade jemand von Nicht-Berlinern? Oh ja! Auch dieses Mal haben sich einige nationale und internationale IAs und User Experience Experten angekündigt. Auf einige freue ich mich besonders... :-)

Wie gesagt, das hier ist nur ein kurzes Update. Weitere Infos gibt es bald auf unserem Cocktail Hour Blog: Berlin IA Cocktail Hour.

Die Befähigung des Auffindens

Auf A List Apart ist ein langer Artikel zum Thema Findability erschienen: Findability, Orphan of the Web Design Industry. Es ist ein witziger Artikel über ein Wesen namens Findability das ganz arm dran ist, weil es keiner so richtig beachtet.

Everyone seemed to have their place in the project life-cycle at the web design agency; everyone but little Findability. Occasionally someone would notice his value to a project, but instead of giving him the care he deserved, they’d just fork over copious amounts of cash to ship him off to his sketchy uncle SEO, who tied him up and fed him keywords all day long.

Ein wirklich netter Artikel der einige gute Punkte anbringt. Lohnt sich kurz mal drüber zu fliegen, oder ihn sich sogar fürs Wochenende vorzumerken (falls ich nicht mit was Besserem komme :-).

25. März 2008

Safari 3.1

Als Informationsarchitekt muss man leider, oder interessanter Weise (je nach Sichtweise), von vielen nicht-technischen wie auch technischen Dingen zumindest ein Wenig Ahnung haben. Hierzu gehören auch beispielsweise gängige Browser. Für das tägliche Prototyping ist es nicht unbedingt nötig über Firefox 3 und IE 8 Bescheid zu wissen, im Gespräch mit Kunden ist es aber nicht verkehrt zumindest ein wenig mitreden zu können.

Zum Thema Windows Browser hat Ars Technica nun eine recht interessante Review veröffentlicht: Safari 3.1 on Windows: a true competitor arrives (seriously). Darin wird auch kurz Acid 3 (ein Browser-übergreifender Kompatibilitätstest) und HTML 5 (ja, das gibts) erwähnt.

Eine nette, kurze Lektüre für den Wochenanfang.

24. März 2008

My Mini City

Ostern ist vorbei. Zeit einige Mails abzuarbeiten und wieder in den täglichen Flow zu kommen. Bevor es aber allzu ernst wird, hier noch was halbwegs lustiges: Rosen Feld.

Hierbei handelt es sich um ein lustiges kleines Spielchen von My Mini City. Man denkt sich einen Namen für eine virtuelle Stadt aus und das wars auch schon fast. Die Stadt beginnt dann mit einem kleinen Bauerhof - und einem zugehörigen Link (zB. http://rosen-feld.myminicity.com/).

Je mehr Leute auf den Link klicken und die URL besuchen, um so mehr wächst die Stadt.

Ja, ja - die Macht von Hyperlinks. Da wird nochmal was richtig Dolles draus.. ;-)

21. März 2008

Re:Publica und IA Cocktail Hour

Ich habe mich nun auch endlich bei der Re:Publica angemeldet. Ich muss zugeben, es ist nicht unbedingt die Konferenz im Jahr, die genau meine Interessen trifft - wenig IA, Usability und Semantic Web Zeugs - aber ich will auch mal über den Tellerrand schauen, wa? :-). Ne, ich freu mich schon auf die Konferenz.

Am Freitag wird es dann auch endlich wieder eine Berlin IA Cocktail Hour geben. Location wird noch ermittelt. Ich hoffe, dass wir aufgrund der Re:Publica auch ein paar Nicht-Berliner werden begrüßen können. Ein Ehrengast hat sich schon angekündigt...

Ich poste nach Ostern hierzu noch Genaueres. Bis dahin: Frohe Ostern werte THS-Leser.

20. März 2008

RDFa

Die Semantic Web Deployment Working Group, eine Gruppe des W3C mit beratender Funktion, hat eine Einführung zu einer neu vorgeschlagenen RDF Variation veröffentlicht: RDFa in XHTML: Syntax and Processing

The modern Web is made up of an enormous number of documents that have been created using HTML. These documents contain significant amounts of structured data, which is largely unavailable to tools and applications.

Diese W3C Dokumente sind oft etwas trocken. Die Lektüre ist aber nicht uninteressant - und wenn man sie nur als Einführung in das Thema RDF nutzt.

RDFa is a specification for attributes to be used with languages such as HTML and XHTML to express structured data. The rendered, hypertext data of XHTML is reused by the RDFa markup, so that publishers don't need to repeat significant data in the document content. This document only specifies the use of the RDFa attributes with XHTML.

Na ja, ist vielleicht nicht gerade was für das nahende Oster-Wochenende, aber vielleicht was für den engagierten Wochenstart nach Ostern.

18. März 2008

Usability Broadcast Network

Ich bin neulich auf eine gute und aktuelle Sammlung von Usability Netcasts gestoßen Usability Broadcast Network (by HFI). Die Beiträge dauern immer etwa eine Stunde und sind als Audio Download oder als Video zu haben.

Für längere Bahnfahrten genau das Richtige.

Die HFI Website (Human Factors International) hat auch sonst noch einige gute Links zu bieten.

17. März 2008

Ordnung und Suche

Diesen Artikel von letzter Woche, habe ich eben erst gelesen (morgendliche Kaffee Lektüre): Where’s My Stuff? Beyond the Nested Folder Metaphor.

I often have difficulty remembering where I put my digital documents and files. It takes considerable cognitive effort to maintain a mental map of my computer’s nested folder structure, and inconsistencies creep into my folder structure as a result of the on-the-fly taxonomic decisions I make when filing things away.

Wirklich interessanter Artikel. Da fällt mir natürlich sofort Bruce Sterlings The Internet of Things ein. Wer das noch nicht, oder schon länger nicht, gehört hat, sollte sich den Podcast unbedingt anhören. Ist ein Sterling-Klassiker.

15. März 2008

Interaction Design Encyclopedia

Dieser Link ist ganz was feines. Also, wenn ich THS nicht bereits ab und an lesen würde, würde ich den Blog spätestens jetzt abonnieren... :-)

Auf der Seite Interaction-Design.org entsteht (unter anderem) ein wunderbares Lexikon verschiedenster UX- und Interaction Design-Begriffe.

...this website features the beginnings of a free, open-content, peer-reviewed Encyclopedia covering terms from the disciplines of Interaction Design, Human-Computer Interaction (HCI), Design, Human Factors, Usability, Information Architecture, and related fields. By using the Creative Commons Copyright Licence, the Encyclopedia is in effect the property of the Interaction Design community, not of this specific website.

Auf der Seite gibt es auch einen tollen Kalender mit vielen internationalen Konferenzen.

Was für die Ohren

Completely Automated Public Turing test to tell Computers and Humans Apart - oder einfach nur CAPTCHA. Hierzu gibt es einen netten und nicht zu langen Podcast bei IT Conversations mit einem der Erfinder dieser Technik, Luis von Ahn.

Wirklich hörenswert.

14. März 2008

Rich Search

Sehr schöner Post zum Thema Search Experience: The Ultra Rich Search Experience. Der Artikel stellt ein paar Prinzipien dynamischer Suchanwendungen (aka Rich Search) vor.

Requires minimal effort to seek, refine and explore results. Refine options are integrated in the results screen. The results are dynamically refined when selections are made- no page refreshes. Multiple levels of details are readily available.

Anhand von Beispielen werden gute und verbesserungswürdige Punkte vorgestellt.

13. März 2008

IA Links

W ir sind doch alle stets auf der Suche... nach guten IA Blogs und anderen interessanten Links.

Auf dem Blog Designprevails wurde eine schöne Liste veröffentlicht auf der bestimmt für jeden was dabei ist.

Patentierte Usability

Via dem SEO Blog von BusinessOnLine bin ich auf diesen Patent-Eintrag von Yahoo gestoßen: QUANTITATIVE ANALYSIS OF WEB PAGE CLUTTER THAT ACCOUNTS FOR SUBJECTIVE PREFERENCES (United States Patent Application, 14 Februar 2008).

A method to determine a usability measure for a web page, comprising:processing a representation of the web page in view of a usability model; anddetermining the usability indication based on the processing step. [...] This invention relates to web page clutter and, more particular, to methods to determine a measure of clutter on a web page.

Hm, lässt sich da Yahoo eine Methode zur Messung von Usability pattentieren?

12. März 2008

Thomas Vander Wal on social Tagging

Via Henriks Blog Integrierte Informationsarchitektur bin ich auf dieses aktuelle Video von Thomas Vander Wal aufmerksam geworden: Keeping up with social Tagging.

Thomas ist ja bekanntermaßen der Vater des Begriffs Folksonomy. Aber abgesehen davon, ist er ein super Typ und toller Geschichten erzähler. Zwei der vielen Gründe warum wir vom Organisationskomitee der deutschsprachigen Konferenz für Informationsarchitektur ihn letztes Jahr nach Stuttgart eingeladen hatten.

Über das oben erwähnte Video-Interview bloggt Thomas hier: Off the Top: Folksonomy Entries.

Best Practices for Form Design

Luke Wroblewski der Autor von Site-Seeing. A Visual Approach to Web Usability hat seine Rede vom letztjährigen IA Summit als PDF online gestellt: Best Practices for Form Design.

Die Präsentation gibt es auch auf SlideShare, leider auch da ohne Ton.

Das PDF ist sehr gut gemacht. Es lohnt sich die 112 Seiten mal durchzublättern.

11. März 2008

Usability im Interview

In der österreichischen Computerwelt ist ein interessantes Interview zum Thema Usability erschienen: Im Interview: Usability im Web.

Durch den Einsatz von Usability-Tests kann man Schwächen einer Webseite klar erkennen und gezielte Verbesserungen vornehmen. Abseits der großen Shops steckt das Thema aber immer noch in den Kinderschuhen. Martina Manhartsberger und Norbert Zellhofer sind Geschäftsführer von Interface Consult, europaweit eine der ersten Consulting-Firmen zu Mensch-Computer-Interaktion. Im Interview sprechen Sie über die größten Usability-Herausforderungen im Web und den Schock der Website-Betreiber vor dem Verhalten der Testpersonen.

Das Interview ist lesenswert. Gerade für Neueinsteiger auf dem Gebiet der Usability ist es eine gute Lektüre.

10. März 2008

Jakob Nielsen im Interview

Auf Technikwürze ist eben ein Interview mit Jakob Nielsen veröffentlicht worden. Reinhören lohnt sich.

(Jacob Nielsen:) Actually often if you can get a little project done kinda almost on faith out of a so called slush fund or something like that that often turns people into believers because it really is true that a very small user test will find – al.. not always but almost always – will find a few really glaring errors in the website and that people would never has thought of because they don’t have that user thinking they have the internal thinking because they work on the project.

Das Interview ist (natürlich) auf Englisch, aber gut verständlich. Auch die Audio-Qualität ist gut. Also, runter geladen und rauf auf die Ohren... :)

8. März 2008

A wie Accelerometer

Die Pressekonferenz zur iPhone Entwicklungsumgebung (im Jargon SDK, Software Development Kit) muss man sich nicht unbedingt ansehen - ist aber dennoch nicht uninteressant.

On March 6, Apple CEO Steve Jobs unveiled the iPhone software roadmap, released the iPhone Software Development Kit, and introduced the iPhone Enterprise Beta Program.

Wer mag, kann aber kurz zu Minute 42 des obigen Videos vorspulen, da wird ein kleines Ballerspiel demonstriert. Fullscreen. Das Besondere: es ist kein UI sichtbar - also genauer gesagt, kein GUI. Nun, wie bedient man also das schießende Raumschiff? Bei einem Touchscreen wird die gesamte Oberfläche zum Interface. Man kann einfach irgendwo drauftippen und das Schiff ballert los.

Und wie wird gelenkt? Hier kommt des iPhones accelerometer zum tragen. Auf YouTube gibt es einige gute Demos der Technologie (zB. hier und hier). Das Gerät registriert seine Neigung im Raum und überträgt die Information an die gerade laufende Anwendung über eine standardisierte API (Application Program Interface).

Auch Nokia hat sowas zu bieten. Da kann man sich doch wunderbare Browser-Features auf diesen neuen, mobilen Plattformen vorstellen, wie: automatischen Scrollen durch kippen des Gerätes, weiter blättern durch neigen des Phones (ich sag nur <link rel="prev" ... oder <link rel="next" ...).

Auch auf Laptops gibt es ähnliche Bemühungen.

Haben solche technischen Neuerungen für uns Informationsarchitekten irgend eine Bedeutung? Welche neuen Wege wird es geben, Informationen und Daten zugänglich zu machen? Spannende Zeiten. Ich glaube, ich muss mir doch das iPhone kaufen.

Axure RP Pro 5.0 Beta

Seit Anfang März gibt es das Prototyping Tool Axure in Version 5 als Beta zum herunterladen und testen.

Neue Feautures sind unter anderem Shared Projects, die Möglichkeit gemeinsam an Dokumenten zu arbeiten (mit History Funktion), neue Events (OnFocus, Wait, Scroll...), der Color Picker kann nun auch endlich Transparenzen, mehr Variablen, bessere Template Anpassungen und so weiter.

Axure RP Pro 5.0 will be a free upgrade for customers who purchased a license or a maintenance renewal for Axure RP Pro after March 15, 2007.

Ein Upgrade scheint sich zu lohnen.

7. März 2008

David Weinberger Interviews

David Weinberger zog letztes Jahr quasi um die Welt und sprach in unzähligen Interviews über sein damals neues Buch. Im Journal of hyperlinked organizations hat er den Spieß mal umgedreht und interviewt selbst ein paar sehr interessante Leute.

David Weinberger schreibt einleitend May-June 2007, I did a series of podcasts about topics in my book, Everything Is Miscellaneous. They were posted at The Berkman Center and at Wired.com, complete with transcripts. Here's a list of them...

Auf IA TV gibt es aktuell ein Video einer Rede David Weinbergers zu sehen (20 Minuten).

6. März 2008

Web Trend Map 3

Die Web Trend Map 3 ist nun endlich fertig.

The map pins down nearly 300 of the most successful and influential websites to the greater Tokyo area train map. Different train lines correspond to different web trends such as innovation, news, social networks, and so on.

Nur eine Spielerei, oder irgendwas von Wert? Na ja, zum klicken und erforschen lädt die Karte allemal ein.

4. März 2008

B&A Podcast

Auf Boxes and Arrows habe ich vor ein paar Tagen endlich die eigentlich schon lange angekündigten Podcasts entdeckt. Ist irgendwie komplett an mir vorbei gegangen. Sorry.

Ich habe noch nicht reingehört, werde es aber abonnieren. Kann ja eigentlich nicht schlecht sein, oder? ;)

3. März 2008

Persona?

Zur Zeit macht ein Artikel zum Thema Personas mal wieder die Runde durch die Cummunity und es rauscht mächtig im Blätter- äh, Bloggerwald. Der Artikel erschien in der Januar/Februar Ausgabe von interactions und ist zum Glück auch für Nicht-Abonnenten kostenlos online lesbar: Persona non grata (Interactions Magazine, Volume 15, Number 1 (2008), Pages 72-73). Hier die HTML-Version.

Personas are misused to maintain a "safe" distance from the people we design for, manifesting contempt over understanding, and creating the facade of user-centeredness while merely reinforcing who we want to be designing for and selling to.[...]If this is the best way we have to keep the organization focused on a "real" customer, then we have larger organizational problems that need to be addressed. With personas, we're going down the wrong path. Rather than create distancing caricatures, tell stories.

Darauf entgegnet der lange Artikel The Persona Non Grata article is a gift. Really....

Yup, you need research. BUT, heretically, I think there is a major 80/20 rule when it comes to creating personas, which is very helpful when it comes to the ‘cost’ of doing personas. And that is that 80% of the benefit of personas comes from just creating them using the internal assumptions or embedded knowledge of a team.

Wer sich für Personas interessiert, wird die Artikel recht interessant finden.

1. März 2008

Fine Arts of IA

Bei paulinepauline habe ich eben diesen wunderbaren Blogpost gelesen: Die Kunst, einen groben Wireframe zu erstellen. Sie berichtet darin von ihren Erfahrungen beim Wireframes mit der Hand anscribbeln.

Passend zum Thema habe ich diesen Link für euch: Introducing the Sketch as Legitimate IA Tool. Der Autor T.Scott beschreibt darin sein Herangehen beim händischen erstellen von Wireframes und anderen Konzept-Skizzen.

One of the greatest advantages of sketching is that it can become a foundational tool which can easily be used to more fully explore your design treatments and architectural studies. The ability to hand-craft wireframes might take some practice, but the benefits gained from their use in client presentations can be priceless.

Ach Pauline, ist das nicht herrlich wie wir uns ergänzen? :-)

IA Summit UX Cards

Der neunte IA Summit steht ja bekanntlich vor der Tür. Wie auch im letzten Jahr (Flickr Images hier und hier) wird es auch dieses Jahr wieder diese super coolen Karten von nForm geben.

Wer es nicht abwarten kann oder sich im Vorfeld über die UX Karten informieren möchte (oder, so wie ich, garnicht in Miami sein wird und sich die Karten selbst ausdrucken muss...) kann dies hier tun: nForm User Experience trading cards.